Auf der 34. Tagung des UNESCO-Welterbekomitees vom 25.7.-3.8.2010 in Brasília wurde das Ngorongoro-Schutzgebiet als eines von insgesamt 21 Stätten neu in die Liste des Welterbes aufgenommen. Das Gebiet zählt bereits seit 1979 zum Weltnaturerbe und wurde nun zusätzlich auch noch unter kulturellen Kriterien als Weltkulturerbe anerkannt.

Das Welterbekomitee hob mit seiner Entscheidung jetzt auch die kulturelle Bedeutung Ngorongoros hervor als "außergewöhnliches Zeugnis menschlicher Evolutionsgeschichte". Von einzigartiger Bedeutung seien die 3,6 Millionen Jahre alten fossilen menschlichen Fußabdrücke in Laetoli und die Fundstellen in der Olduvai-Schlucht, wo Spuren des Paranthropus boisei, Homo habilis und Homo erectus entdeckt wurden. Im Ngorongoro-Krater fänden sich zudem Zeugnisse für die Entwicklung von Steinwerkzeugen und die erste Verwendung von Eisen.

Nach der Entscheidung der UNESCO verfügt Tansania nun insgesamt über acht Welterbestätten:

Weltkulturerbe

Schutzgebiet Ngorongoro  

Ruinen von Kilwa Kisiwani und von Songo Mnara

Steinerne Stadt auf Sansibar

Weltnaturerbe 

Nationalpark Serengeti 

Schutzgebiet Ngorongoro

Nationalpark Kilimandscharo

Wildreservat von Selous

Felsenmalereien in Kondoa