Seit dem 4.9. in Nürnberg und ab dem 17.9. in Bremen. Bereits jetzt die erfolgreichste Zirkus-Show aller Zeiten

Von Holger Vonhof

„Gebt Frankfurt zurück, was Frankfurt euch gegeben hat. Geht da raus und bietet das Beste“, schwört Choreograf Georges Momboye die Mitwirkenden kurz vor der großen Premiere hinter der Bühne ein – auf Englisch und Französisch. Es folgen zwei Gebete, ein christliches und ein islamisches, und jeder betet jedes mit. Afrika, Kontinent der Vielfalt, Kontinent des Staunens.

Rund 150 Künstler aus mehr als 20 Ländern Afrikas von nördlich und südlich des Äquators – Artisten, Akrobaten, Jongleure, Tänzer und Musiker – verzaubern das rund 30 Meter hohe Hauptzelt an der Frankfurter Messe mit der Quirligkeit der Märkte Timbuktus oder Dakars, der Schönheit der Souks, der tiefen Magie des dunklen Kontinents. Mystisch wird die Show eröffnet, mit einem an die tief in der Kalahari verborgen liegenden Felsmalereien der San erinnernden Schattenspiel, und sie endet in größter Farbenpracht und Vielfalt.

Die Vielfalt der Kulturen Afrikas manifestiert sich in den Mosaikstückchen, die André Heller mit Hilfe des Choreografen Momboye von der Elfenbeinküste zu einem schillernden Bild zusammengefügt hat. Entfesselte Tänzer aus dem Senegal, Guinea, der Elfenbeinküste und Südafrika fügen sich mit Schwertjongleuren aus Ägypten zusammen, Artisten aus Gabun und Tansania bauen gemeinsam Menschenpyramiden, die klassische Kontorsionistin teilt sich die Manege mit den südafrikanischen Gumboot-Tänzern. Und Afrika endet nicht an den Gestaden des Kontinents: Breakdancer aus den französischen Banlieues sind ebenso Afrika wie die Basketball-Einrad-Artisten aus einem Straßenkinder-Projekt in New York. Trommeln, Füßestampfen, Hakuna Matata: „Afrika! Afrika“ bedient nur vermeintlich Klischees, um über sie hinaus zu weisen, den Blick auf das kommende Afrika freizumachen. Afrika kann was, lasst es euch zeigen, staunt! ist die Botschaft Hellers, die das Publikum schier überwältigte. Und die Bewahrung des kulturellen Erbes gehört dazu. Deshalb Trommeln und Tänze.

Aber es ist eben nicht das, was in Afrika-Shows in den Resorts von Diani Beach, Mombasa, oder an der Waterfront in Kapstadt Touristen vorgesetzt wird. Es ist auch das Afrika des Exils, der Pariser Tanz- und Artistenschulen, das Afrika des euro-amerikanisch beeinflussten Pop, der jedoch sehr traditionelle Wurzeln in Kora, Djembe oder Doun Doun hat. „Der Weiße sieht nur, was er kennt“, sagt ein afrikanisches Sprichwort und meint die Vorurteile, die eine Blickrichtung bestimmen. Es ist ein fröhliches, ein rasantes, ein dynamisches Afrika, das diese Show zeigt, nicht das Afrika der Abendnachrichten. Eine Show voller Magie und Faszination.

("Frankfurter Neue Presse" v. 3.8.2007)